Несколько великолепных работ создал в Выксе один из самых известных уличных художников – Паша 183. Граффити его авторства сделало знаменитой  выксунскую пятиэтажку, а «Сказка о потерянном времени» — первый мурал художника. К сожалению Паша-183, которогоThe Guardian и The Telegraph сравнивали с Бэнкси, умер в апреле 2013 года. В 2020 году во время работ на фасаде хрущевки этот рисунок был закрыт слоем утеплителя, но стараниями общественности «Сказку» восстановили. В Выксе сохранилась в неизмененном виде ещ одна его работа — «Мадонна».Кстати, прогулка между выксунскими домами требует времени. На их стенах можно обнаружить «Хороший урожай» Славы ПТРК из Екатеринбурга, работы Рустама Салемгараева из Казани, Андрея Abera из Барнаула и Марата Morika из Новосибирска.

Единорог – геральдический знак основателей города и завода братьев Баташёвых. В Выксе братья Баташевы оказались после того, как императрица Елизавета Петровна в 1754 году издала указ о закрытии всех железоделательных предприятий в радиусе двухсот вёрст от Москвы. В этот список попали и заводы оружейников в третьем поколении, Андрея и Ивана Баташёвых. Их заинтересовали леса и залежи руды в бассейне реки Оки: Баташёвы построили здесь почти два десятка железоделательных заводов. В конце 18 века предприятия братьев Баташевых производили около 40% чугуна, выплавляемого в европейской части России, поставляли пушки и другое оружие для российской армии, выпустили трубы для первого в истории России Мытищинского водопровода в Москву и подарили монументальные фигуры для Триумфальной арки, построенной в честь победы России над Наполеоном. Но в какой-то момент между братьями произошла размолвка, и один из них, Андрей, уехал в Гусь-Железный. Там появился город-близнец Выксы. Но сегодня от заводов Андрея не осталось и следа, а завод в Выксе пережил все исторические катаклизмы. В самое непростое время был опорой страны, а сегодня – это одно из крупнейших металлургических предприятий европейского континента. Узнав эту историю, художник из Венгрии, Габор Миклош Сёке, решил создать в Выксе свою версию геральдического символа братьев Баташёвых. Хотя сначала планировал работу над совсем другим объектом. Две недели художник и волонтёры трудились в городском парке над шестиметровым деревянным единорогом, который стал одним из самых узнаваемых объектов «Выксы | Арт-Оврага» .

Новая концепция – «Выход к людям» – дала возможность активным выксунцам стать сотворцами облика родного города. Одним из инструментов развития творческого потенциала горожан и активизации диалога власти и населения стало архитектурное направление фестиваля – «Арт-Двор», которое появилось в 2014 г. Арт-двор – это пример сотворчества выксунцев, фонда «ОМК-Участие» и кураторов фестиваля, первый опыт соучастного проектирования в Выксе. До этого жители даже не задумывались, что могут стать инициаторами изменений пусть небольших, но вполне весомых общественных пространств. У них не было опыта самостоятельной работы с пространством, поиска финансирования, выстраивания отношений с администрацией и поиска партнёров  и единомышленников. Желание участвовать в проекте выразили более 70 дворов. Кураторы арт-дворов – архитекторы и урбанисты вместе с жителями преобразовали 11 общественных пространств, а еще – сформулировали алгоритм решения некоторых городских проблем. На основе этого опыта фонд «ОМК-Участие» создал и выложил в открытый доступ руководство по соучастному проектированию. Реализация творческого потенциала горожан – одна из целей фестиваля «Выкса | Арт-Овраг» и программа «Арт-Двор» стала первым инструментом этого. Именно арт-дворы в некоторой степени предопределили дальнейшую трансформацию фестиваля.

В Выксе находится уникальная гидросистема – каскад рукотворных прудов, они когда-то давали энергию для работы заводских машин. И фестиваль начинает осваивать эти водные пространства, перенеся арт-объекты на воду Верхневыксунского пруда. Арт-флотилию строят российские и зарубежные художники и архитекторы. Четыре плота создали дизайн-бюро Wowhaus, арт-группа «Алыча», художник Леонид Тишков и француз Жан-Филипп Пуаре-Виль, а пятый – жительница выксы. Студентка Екатерина Кулева стала победительницей конкурса «Плот мечты». Её проект плота в виде огромной прищепки с крыльями жюри конкурса выбрало из 54 заявок от выксунцев. И по сей день плоты плавают на пруду – они переданы в пользование городу и во время фестивалей желающие могут прокатиться на них. 
С 2017 года организаторы фестиваля в рамках параллельной программы начинают активно привлекать жителей Выксы к сотворчеству уже не только в оформлении своих дворов, но и современном искусстве. Организаторам фестиваля – ОМК и фонду «ОМК-Участие» – очень важно, чтобы жители Выксы определяли, как будет развиваться фестиваль. 

Организаторы фестиваля открыли в Выксе  арт-резиденцию, которая с 2017 года приняла более 40 художников. Среди них – Гоша Острецов, Иван Горшков, Владимир Абих, Хаим Сокол. 

На фасаде промышленного комплекса «Стан-5000» Выксунского завода ОМК появляется самый большой в мире настенный рисунок, выполненный одним художником – «Эволюция-2». Мурал современного художника Миши Most занимает 10 800 квадратных метров. На создание «Эволюции-2» ушло несколько тонн краски и грунта. На международный конкурс по созданию этого мурала пришли 260 заявок из 34 стран, в том числе из Японии, Австралии и Латинской Америки. Конкурс объявил выксунский завод ОМК в честь своего 260-летия. С этой росписи берет начало промышленный туризм на завод ОМК в Выксе. Сегодня посещение «Эволюции» — в обязательной программе всех российских и зарубежных гостей Выксы, которые едут сюда, чтобы увидеть современное металлургическое производство и муралы Индустриального стрит-арт-парка, а фрагменты росписи напечатаны даже на электронных ключах от номеров в выксунской гостинице.

25 марта 2018 года в Выксе останавливают последнюю в России крупную мартеновскую печь. Более 150 лет сталь во всем мире производят именно в печах конструкции французского металлурга-инженера Пьера Мартена. Но вот – сменяется технологическая эпоха, мартеновская технология устаревает. И чёрной металлургии всего мира нужно в прямом смысле слова попрощаться с прошлым. Прощание происходит на фестивале «Выкса | Арт-Овраг». Перформанс «Страсти по Мартену» поставила звездная команда – лауреаты или номинанты «Золотой Маски». Режиссер Анна Абалихина, композитор Алексей Сысоев, драматург Екатерина Бондаренко, художник Ксения Перетрухина и куратор проекта Юрий Муравицкий создали работу из пяти частей, каждая из которых так или иначе рифмовалась с процессом производства стали, а в хореографическом рисунке проявлялись траектории движения сталеваров. В финале состав с остывающей сталью уезжал в открытые ворота, а мимо зрителей плыли вагоны с молодыми с деревьями. Перформанс получил государственную премию в области современного искусства «Инновация-2019» и гран-при независимой премии им. Сергея Курёхина в области современного искусства. 

Художник Тимофей Радя скрывает лицо и сторонится публичности. Это он – тот человек, который придумал объекты-надписи «Тебя видно» на крыше в Екатеринбурге или «Я бы обнял тебя, но я просто текст». В Выксе Раде предложили поработать с местом «с плохой репутацией». Так называемая «Посадка» появилась около ста лет назад. До этого здесь были дудки – ручные шахты глубиной 15 метров, откуда добывали болотную руду. Потом их засыпали, а чтобы укрепить землю, посадили сосны. Днём в «Посадке» гуляли с колясками. А с наступлением сумерек здесь собирался не самый мирный контингент. Сегодня «Посадка» превратилась в приятное и популярное место для прогулок в любое время суток, парк благоустроили, проложили дорожки, установили фонари. Световая инсталляция «Всё это не сон» до сих пор – один из самых узнаваемых объектов Выксы и одна из самых знаменитых работ Тимофея Ради.

25 марта 2018 года в Выксе останавливают последнюю в России крупную мартеновскую печь. Более 150 лет сталь во всем мире производят именно в печах конструкции французского металлурга-инженера Пьера Мартена. Но вот – сменяется технологическая эпоха, мартеновская технология устаревает. И черной металлургии всего мира  нужно в прямом смысле слова попрощаться с прошлым. Прощание происходит на фестивале «Выкса | Арт-Овраг». Перформанс «Страсти по Мартену» поставила звездная команда — лауреаты или номинанты «Золотой Маски». Режиссер Анна Абалихина, композитор Алексей Сысоев, драматург Екатерина Бондаренко, художник Ксения Перетрухина и куратор проекта Юрий Муравицкий создали работу из пяти частей, каждая из которых так или иначе рифмовалась с процессом производства стали, а в хореографическом рисунке проявлялись траектории движения сталеваров. В финале состав с остывающей сталью уезжал в открытые ворота, а мимо зрителей плыли вагоны с молодыми с деревьями. Перфоманс получил государственную премию в области современного искусства «Инновация-2019» и гран-при независимой премии им. Сергея Курехина в области современного искусства. 

Художник Тимофей Радя скрывает лицо и сторонится публичности. Это он — тот человек, который придумал объекты-надписи «Тебя видно» на крыше в Екатеринбурге, или «Я бы обнял тебя, но я просто текст».В Выксе Раде предложили поработать с местом «с плохой репутацией». Так называемая «Посадка» появилась около ста лет назад. До этого здесь были дудки — ручные шахты глубиной 15 метров, откуда добывали болотную руду. Потом их засыпали, а чтобы укрепить землю, посадили сосны. Днем в «Посадке» гуляли с колясками. А с наступлением сумерек здесь собирался не самый мирный контингент. Сегодня «Посадка» превратилась в приятное и популярное место для прогулок в любое время суток, парк благоустроили, проложили дорожки, установили фонари. Световая инсталляция «Все это не сон» до сих пор — один из самых узнаваемых объектов Выксы и одна из самых знаменитых работ Тимофея Ради.

В 2020 году из-за пандемии в Выксе был объявлен карантин. Фестиваль трансформировался в проект временного медиа – «Город удивительных людей (ГУЛ)» по поддержке людей на самоизоляции. В проекте лучшие эксперты страны вместе с жителями Выксы в видеоформате рассказывали, как пережить карантин и самоизоляцию с меньшими потерями для себя. Ведущими и участниками онлайн-программ были известные культурные и общественные деятели, психологи, врачи – более 120 экспертов из самых разных сфер. Среди них городской блогер Илья Варламов и актрисы Юлия Пересильд, Инна Чурикова и Ирина Пегова, писатель Михаил Зыгарь и автор кулинарных книг Ника Белоцерковская, политолог Сергей Медведев и телеведущая Татьяна Лазарева и многие другие. Карантин в Выксе длился шесть недель, всё это время «ГУЛ» осуществлял ежедневное вещание.

Осенью 2020 года в Индустриальном стрит-арт-парке Выксунского завода ОМК появилась самая большая живописная работа основателя соц-арта. За 20 дней шесть художников нанесли на стену трубоэлектросварочного цеха Выксунского металлургического завода  рисунок, соединяющий две важных работы Булатова – знаменитую картину «Стой – Иди» и сравнительно недавний «Амбар в Нормандии». На её открытие 87-летний Эрик Булатов, легенда совриска, специально прилетел в Выксу из Парижа.

Программа десятого, юбилейного фестиваля была построена на сотрудничестве выксунцев и наиболее ярких деятелей новой культуры, она открыла новые возможности для творчества и образования. «Мы создаём в Выксе сообщество горожан, которые вместе с нами меняют город к лучшему», – отметила создатель фестиваля, председатель попечительского совета фонда «ОМК-Участие» Ирина Седых. Фестиваль, в первые годы меняющий городской контекст прежде всего с помощью стрит-арта, сегодня стал делать ставку на масштабные программы, создаваемые лучшими современными художниками при непосредственном участии горожан. Принципиально новое решение этого года – идея так называемой «выксунизации». Теперь художники и герои, важные для современной культуры, не просто приезжают в Выксу на гастроли, а проводят в городе минимум две-три недели. Их впечатления от жизни в городе становятся основой для художественных проектов. Это решение – логичное развитие идеи фестиваля, который делается совместно. Сейчас «Выкса | Арт-Овраг» – это не только его команда, но и горожане, в которых на какое-то время превращаются и приезжие художники. Например, в шоу «Упсала-цирка» из Санкт-Петербурга вместе с профессиональными артистами выступили 40 выксунцев: спортсмены, байкеры, стритрейсеры, кузнецы, рэперы и участники хора ветеранов. Они соединили в своём шоу акробатику, кик-скутинг, трюки на BMX, автотюнинг, музыкальные биты и брейк-данс. В Выксе состоялась резиденция классика современной литературы Людмилы Петрушевской, работал фотограф-бытописатель с Дмитрий Марков. Презентовали и принципиально новые проекты – школу уличной фотографии и фольклорную экспедицию при участии дуэтов Zventa Sventana и АИГЕЛ.

Режиссёр Андрей Маник создал краеведческие променады и предложил участникам фестиваля изучить город с самых разных сторон и ответить на вопрос «Что такое Выкса?». В роли экскурсовода выступил Фёдор Павлов-Андреевич, а актёрами стали жители Выксы. Зрители-участники оказывались в гостях в домах и квартирах коренных выксунцев, где их ждал накрытый стол и невыдуманные истории. Любовь и расставания, притчи из жизни командировочных, интересные увлечения и дивные местные обычаи – спектакль-поход предложил палитру событий из далёкого и недавнего прошлого. 

На фестивале презентовал свою работу всемирно известный американский архитектор Чарльз Ренфро, соавтор парка «Зарядье» в Москве. По задумке автора, «Пустой пьедестал» станет местом, где известные художники со всего мира смогут представлять свои работы. А создаваться эти работы будут также в соавторстве с местными жителями.  Первой скульптурой на «Пьедестале» стала работа «Открытая балалайка» бразильской современной художницы Вивиан Каккури. Скульптуры, которые будут впервые презентованы на «Пустом пьедестале», в дальнейшем отправятся в скульптурный парк в «Посадке».

Музыкально-пространственный перформанс – выступление нескольких хоров: возрождённого к фестивалю большого выксунского хора, московского «Хроноса» Евгения Скурата и выксунского детского хора. Каждый из трёх мотетов написан под впечатлением от архитектурных объектов. Первое произведение – мотет Nuper rosarum flores средневекового бельгийского композитора Гийома Дюфаи, написанный к торжественной церемонии освящения нового флорентийского собора Санта-Мария-дель-Фьоре. Второй мотет «Без названия» создан живым классиком русской музыки Владимиром Мартыновым как ответ Дюфаи – под впечатлением от Шуховской башни в Выксе. Третье произведение – пьеса «Из понятного», её написал композитор и математик Дмитрий Баженов. Она связана с впечатлениями автора от чертежей архитектора Чарльза Ренфро к его работе «Пустой пьедестал»,  созданной в Выксе к фестивалю. Акапельное пение выксунского хора усилили идиофоны – редкие инструменты, изготовленные из стали выксунского завода ОМК под руководством исследователя современной музыки Петра Айду. Художником и режиссёром «Триоратории» выступила Катя Бочавар, хормейстером Андрей Котов, автор идеи – историк музыки Ксения Ануфриева.

* * * В 2021 году гостями фестиваля стали около 16 тысяч человек. Фестиваль представил широкой публике результаты сотворчества российских и зарубежных художников, музыкантов и режиссёров с Выксой и его жителями. По итогам социологического опроса более 70% посетителей отметили, что точно придут на фестиваль в 2022 году.